Robuuste tuin: rust en functionaliteit

Eigenaar Tom verbouwde een oude hoeve tot een eersteklas paardenkliniek. Het ontwerp en de aanleg van de omringende tuin vertrouwde hij toe aan tuinaannemer Geoffrey Lemmens. Een slimme keuze, want rond een paardenkliniek leg je niet zomaar enkele grasstroken.

Als paarden voortdurend op het domein verblijven dan kan de tuin maar beter tegen een stootje. Bezoekers van de kliniek hebben bovendien vaak grote zorgen. Een robuuste omgeving is dan niet voldoende. De tuin moet ook rust brengen. Het moet mens en dier de gelegenheid geven om te herstellen en weer op krachten te komen. 

Vergeet ook niet dat Tom’s werk zijn hele leven is. Dat betekent dat de tuin naast al het bovenstaande niet alleen onderhoudsvriendelijk, maar bovenal ook een plek om te genieten moet zijn. Met die voorwaarden in het achterhoofd trok Geoffrey naar zijn tekentafel en creëerde hij een verbluffende tuin die naadloos aansluit bij de kliniek. 

Hij effende het pad langs de oude hoeve met robuuste kasseien die vervat zitten in een stevige fundering. De boorden werkte hij af met gerecupereerde borduurstenen die tegen een stootje kunnen. Ideaal voor paarden. Het oude woonhuis gaf Geoffrey een groen kader door de uitsparingen in de brede kasseistrook te beplanten met Acer palmatum Atropurpureum, een alleenstaande bonsai met een exclusief karakter, die prachtig verkleurt in de herfst. Langs de modernere nieuwbouw is de beplanting strakker, met grote en kleine buxusbollen en fleurige bodembedekkers.

Centraal in de tuin plaatste Geoffrey een solitaire Japanse witte den. Deze en andere solitairen kan Tom ’s avonds met stemmig sfeerlicht nog extra glans geven. Rond de stallingen werd een halfhoge hulsthaag gezet. Deze planten zijn niet giftig en de diepglanzende, blauwgroene bladeren staan het jaar rond in mooi contrast met de zachte gevelsteen van de paardenkliniek. 

Om het onderhoud eenvoudig te houden koos Geoffrey voor een bevloeiingssysteem en strooide hij kwistig met boomschors zodat onkruid geen kans krijgt. Het binnenplein kreeg de sfeer van een zuiders vakantiedorp. Grote ronde Franse keien omzomen de 16de-eeuwse fontein die ooit dienst deed als drinkfontein voor paarden. Een hele klus om die verwekt de krijgen in het geheel, maar daar merk je niets van. Geoffrey plaatste de fontein zo, dat het lijkt alsof hij er al eeuwen staat. 

Bezoekers kunnen op een verhoogje rond het water zitten, met zicht op de stallingen of het omringende bosrijke landschap. Rust is hier aan de orde. Met enkele cipressen, lage coniferen, Afrikaanse lelies en niet-alledaagse vaste planten gaf Geoffrey de tuin de warme zuiderse uitstraling waar Tom naar op zoek was.